Preguntas y respuestas de los expertos: Rivalidad entre gatos

Si bien algunos gatos disfrutan con la compañía de otros gatos, la mayoría tienden a ser unos corazones solitarios. Es por ello que las agresiones entre gatos en casa suelen ser un problema habitual. Esta conducta puede darse tanto en los gatos que se conocen por primera vez como entre gatos que se han llevado bien hasta que ha surgido un problema en su relación.

Alexandra Beck, nuestra experta técnica, responde a algunas preguntas frecuentes sobre la rivalidad entre gatos y ofrece consejos para que tú, como padre gatuno, puedas contribuir a solucionar este problema.

¿Cuál es la mejor manera de presentar un nuevo gatito a un gato residente?

El primer encuentro es esencial para ayudarles a llevarse bien, y es necesario llevarlo a cabo de forma gradual. Es aconsejable preparar una habitación para el nuevo gatito (o para un gato adulto, si adoptas un gato ya mayor) con todo lo que puede necesitar, como, por ejemplo, una camita, agua, comida, una bandeja de arena, un rascador, juguetes, y FELIWAY® Optimum.

Mientras el nuevo gatito permanece en su habitación, puedes acostumbrar a los gatos a los olores de sus congéneres antes de que se conozcan. Intercambiar las mantitas o acariciar primero a un gato y justo después al otro es una forma fácil de hacerlo. También puedes frotar suavemente la mejilla de un gato con un trapito, y colocarlo justo después donde se encuentre el otro gato.

Es importante que estés cerca de tus gatos cuando se vean por primera vez. Puedes utilizar la comida como recompensa durante este primer encuentro para que ambos disfruten de la experiencia. Asegúrate de que cada gato tenga una ruta de escape por si no se sienten del todo a gusto.

Utiliza un difusor FELIWAY® Optimum durante el primer encuentro, ya que así ayudarás a los gatos a sentirse seguros y reducirás la probabilidad de que se vean como una posible amenaza. Enchufa el difusor al menos 24 horas antes de que se conozcan por primera vez y déjalo encendido al menos hasta un mes después del primer encuentro. A veces, los gatos pueden necesitar más tiempo para adaptarse. Si es así, puedes utilizar los recambios FELIWAY® Optimum tanto tiempo como sea necesario.

A fin de garantizar unos resultados óptimos, coloca el difusor FELIWAY® Optimum en la habitación donde tus gatos pasen la mayor parte del tiempo. Si no comparten las mismas zonas de la vivienda, puedes utilizar un difusor FELIWAY® Optimum en cada zona. Asimismo, asegúrate de que cada gato tenga todo lo que necesita (comida, agua, arenero, cama y rascador) para él solo.

Mi gato recién adoptado se pelea con mi gato residente, ¿qué puedo hacer para solucionarlo?

Es posible que hayas presentado a los dos gatos demasiado rápido y que necesiten más tiempo para adaptarse el uno al otro.

El difusor FELIWAY® Optimum debería ayudarles a mejorar la convivencia. Puede que tengan dos personalidades muy diferentes, pero el mensaje reconfortante de las feromonas maternas les ayudará a restaurar la armonía entre ellos. El difusor debe dejarse en funcionamiento de forma continua durante al menos un mes.

Asegúrate también de que todos los gatos dispongan de los recursos básicos que necesitan: esto significa que debes disponer de múltiples recursos (al menos uno por gato) repartidos en diferentes lugares de tu casa. De este modo contribuirás a evitar la competencia por acceder a ellos. También es fundamental alimentar a los gatos por separado para que no sientan que tienen que competir por la comida. Puedes lograrlo fácilmente dando de comer a un gato en el suelo y al otro en una zona más elevada, como, por ejemplo, en la encimera de la cocina.

Para animarles a aceptarse mutuamente, también puedes "intercambiar los olores": frota a un gato de la cara a la cola con un trapito suave o un cepillo, y luego haz lo mismo con el otro gato, para mezclar sus olores, o deja un trapito o un cepillo a cada gato, por ejemplo, en el lugar donde duermen. También puedes colocar golosinas en la mantita o en los materiales que comparten, para hacerlos aún más atractivos, o darles de comer algo delicioso: esto los distraerá y los recompensará por compartir el espacio con el otro. Al fin y al cabo, se trata de que asocien el hecho de estar juntos a una actividad agradable. Es aconsejable que estés cerca de tus gatos cuando se vean por primera vez para controlar sus reacciones e intervenir si es necesario.

Mi gato se pelea con un gato de los vecinos. ¿Cómo puedo calmar la situación?

Los conflictos con los gatos de los vecinos fuera de casa pueden hacer que tu amigo felino se sienta muy molesto, especialmente si hay muchos gatos en el vecindario.

Lo primero que puedes hacer es tratar de identificar quién inicia la agresión. Si es tu gato quien inicia la pelea y no está castrado, deberías considerar la posibilidad de castrarlo para disminuir los conflictos.

Si no puedes mantener a tu gato dentro de casa, debes intentar que perciba el jardín como un lugar seguro para él. Así, por ejemplo, si observas que los conflictos se producen con mayor frecuencia en determinados momentos (debido a que a los otros gatos se les permite salir solo a unas horas concretas), podrías intentar adaptar el horario de tu gato para minimizar las interacciones.

Si tu gato se ve envuelto en una riña, no te interpongas físicamente, ya que podrían arañarte las manos. Trata de detener la agresión distrayéndolos, lanzando, por ejemplo, un objeto suave lejos de ellos.

Dentro de casa, también puedes intentar impedir que acceda a las ventanas para evitar que se sienta amenazado al ver a los gatos del exterior o ser observado por ellos. Ofrécele a tu gato la posibilidad de descansar en lo alto (en un estante, por ejemplo) para que así pueda observar a los gatos de afuera sin ser visto. Alejar la comida de las ventanas también puede ser una buena idea, ya que los gatos que se encuentran en el exterior pueden sentirse atraídos por la comida.

Además, si los gatos de los vecinos acosan frecuentemente a tu gato, considera la posibilidad de utilizar un difusor FELIWAY® Optimum en el lugar donde pasa la mayor parte del tiempo holgazaneando: esto reforzará la percepción de tu casa como un lugar seguro gracias a la liberación de feromonas territoriales calmantes.

Mis gatos, que siempre han sido amigos, se han empezado a pelear. ¿A qué puede deberse y cómo puedo ayudarles a que recuperen su amistad?

• Primero tienes que asegurarte de que se trata de una pelea real, y no de que juegan a pelearse, ya que su forma de jugar puede llegar a darnos esa impresión.
• Las peleas amistosas suelen ser silenciosas (sin bufidos ni gritos), con mordiscos suaves que no provocan heridas y zarpazos con las garras retraídas.
• A veces, el conflicto real entre los gatos se desarrolla de forma secundaria, lo que sorprende aún más a sus padres humanos. La tensión puede generarse de forma repentina o aumentar gradualmente (a veces, sin que los propios gatos la perciban ni la reconozcan como tal).
• Por lo general, es necesario identificar la razón de la agresión. Asegúrate de que cada gato siga pudiendo acceder a sus propios recursos y que no haya cambiado nada en la distribución del hogar (como por ejemplo, que se haya eliminado o cambiado de lugar un arenero o un comedero).
• De no ser así, intenta identificar cualquier acontecimiento externo que pueda haber modificado la relación entre tus gatos:
  • • ¿Ha cambiado la composición de la familia? ¿Ha llegado alguna mascota nueva a casa (como un gato, un gatito o incluso un perro)?
    • ¿Hay algún gato nuevo en el vecindario que amenaza a tus gatos (o al menos a uno de ellos)? Esto puede provocar que se ataquen entre ellos debido a la excitación.
    • ¿Has llevado a alguno de tus gatos al veterinario recientemente? De vuelta a casa, el gato que ha estado en el veterinario puede resultar extraño al gato residente (especialmente si se le ha anestesiado), o pueda que desprenda un olor desagradable.
    • ¿Alguno de tus gatos ha alcanzado la madurez sexual? Si es así, es posible que esto modifique sus interacciones sociales.

Es aconsejable utilizar un difusor FELIWAY® Optimum en el lugar donde los gatos pasan la mayor parte del tiempo por lo menos durante un mes.

También te recomendamos que veas y pongas en práctica nuestros consejos sobre cómo hacer de tu casa un hogar ideal para los gatos y contribuir así a poner fin a posibles conflictos.