O comportamento social dos gatos mudou muito desde que começamos o processo de domesticação. Eles ainda são capazes de viver uma vida independente e solitária, porém, na maior parte do tempo, gatos formam relacionamentos positivos com as pessoas ao seu redor. Isso explica por que gatos são perfeitos como animais de estimação para famílias e as crianças podem ser uma parte fundamental na vida daquele gato.
Enquanto isso pode ser maravilhoso de se ver, alguns gatos podem sofrer ao viver em uma casa com crianças pequenas. Esse artigo irá explorar esse tópico mais profundamente, além de compartilhar algumas dicas para ajudar em uma coexistência harmônica entre gatos e crianças.
Compreendendo o comportamento e preferências do seu gato
Como mencionamos, é certamente possível para gatos e crianças formarem um vínculo positivo. Porém, viver no mesmo espaço pode causar problemas tanto para o gato quanto para seus humanos por diversos motivos, mas existem certos atos que podemos realizar para encorajar um relacionamento mais positivo, ao invés de um negativo.
Experiências e socialização
Quando escolhemos um gato para viver em uma casa com crianças, precisamos ter certeza de que o gato tenha sido bem socializado durante sua infância felina com crianças de diferentes idades. Também é importante que suas experiências com crianças tenham sido boas, ou pelo menos, não tenham sido negativos. Isso fará com que eles tenham um bom começo, sendo mais abertos para formar o vínculo que esperamos que eles formem.
Comportamento humano
Agora, o comportamento da criança também é importante. Muitas vezes crianças em idade pré-escolar podem se comportar de forma imprevisível, assim, adultos devem sempre supervisionar crianças que estiverem por perto de gatos, para prevenir qualquer interação indesejada. Por exemplo, esses comportamentos podem incluir agarrar, cutucar ou simplesmente acariciar o gato de uma maneira que ele não goste.
Mesmo quando não estiver tentando interagir com o gato, o comportamento das crianças pode ser assustador, elas costumam passar muito tempo no chão, seus movimentos podem ser imprevisíveis à medida que começam a ficar de pé e podem ser barulhentas - rindo ou chorando e brincando com brinquedos barulhentos.
Criando um ambiente seguro e tranquilizador
Nessa etapa, você deve providenciar para seu gato formas de evitar as crianças e lidar com situações potencialmente desafiadoras. FELIWAY® Optimum pode ser útil para ajudar o seu gato a sentir-se calmo e relaxado em casa.
Também deve ser disponibilizado áreas para os gatos descansarem onde não serão incomodados, tanto perto das crianças quanto longe delas. Normalmente gatos são bem sociáveis e gostam de estar perto de seus humanos, então, providenciar uma árvore de gatos alta possibilitará que eles passem tempo nas áreas sociais da casa, mas estando fora do alcance das “mãozinhas”.
A comida, caixinha de areia e outros recursos do seu gato também devem estar localizados em áreas tranquilas, para que eles não sejam forçados a se aproximar das crianças quando precisarem usá-los. Isso ajudará seu gato a se sentir no controle das interações e que ele só precisará abordar as crianças quando quiser.
Encorajando interações positivas
À medida que as crianças crescem, precisamos ensiná-las a interagir adequadamente com os felinos, bem como a cuidar do seu comportamento. Isso deve incluir convidar o gato a interagir, estendendo as mãos e chamando-o suavemente, em vez de diretamente encostá-lo a mão para acariciá-lo. Obter o consentimento de um gato antes de acariciá-lo irá torná-lo muito mais aberto a isso e irá mantê-lo muito mais feliz durante a interação, ajudando a construir uma relação humano-gato.
As crianças também devem aprender quais áreas do corpo de um gato podem ser tocadas e quais não podem, e quais sinais procurar para verificar se o gato está de bom humor. Isso ajudará a evitar uma resposta negativa do seu gato e garantirá que todos continuem felizes.
As crianças também podem interagir com os gatos de outras maneiras positivas, como brincar com sem usar as mãos, isso inclui varas de pescar de brinquedo ou bolas de pingue-pongue. Eles também podem criar brinquedos e comedouros divertidos para brincarem juntos, por exemplo, usando papel amassado ou tubos de papel higiênico. Elas também podem se envolver na alimentação e escovação do seu gato, ajudando a educá-las sobre como cuidar dos gatos em geral.
Crescer com um gato e construir esse vínculo humano-gato pode ser uma experiência muito positiva para uma criança. O companheirismo e o apoio emocional que isto oferece podem estimular a saúde mental e ajudar as crianças a lidar com os desafios que poderão enfrentar à medida que crescem. Resumindo, gatos e crianças podem definitivamente coexistir com muitos benefícios, se for da maneira certa!
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