Onde estaríamos sem nossos maravilhosos companheiros felinos? Hoje, muitos gatos vivem vidas longas e felizes – não porque se tornaram mais inteligentes (embora sejam muito inteligentes!), mas os avanços na pesquisa científica ajudaram a prevenir doenças felinas e educar os humanos sobre como melhorar o bem-estar de nossos gatos.
Após 20 anos de pesquisa, a Ceva lançou o FELIWAY , um novo complexo de feromônio felino que nos ajuda a entender melhor a comunicação felina e, mais importante, transmite uma mensagem de maior serenidade aos gatos.
A expectativa de vida de um gato pode variar muito dependendo da raça, seu bem-estar e estilo de vida, e se eles são castrados ou não.
Além disso, melhorias na dieta, saúde e ambiente doméstico significam que os gatos domésticos podem viver até 20 anos, com uma longevidade média entre 12 a 15 anos. O gato mais velho já registrado (Crème Puff, um gato que vive no Texas) atingiu a idade estonteante de 38 anos – essa é uma idade gritante de 168 anos em humanos!
6 fases da vida de um gato
Os gatos se desenvolvem e amadurecem muito mais rápido que os humanos. Por exemplo, dentro de dois anos, a maioria dos gatinhos deixará de ser uma bola de pelos na palma da sua mão para atingir a maturidade sexual e o crescimento máximo.
- Até 6 meses de idade. Esta é a fase de crescimento mais rápida e seu gatinho estará em uma curva de aprendizado íngreme e descobrindo o que é seguro/normal ao seu redor.
- 6 meses a 2 anos. Seu gato é considerado um Junior. Eles terminaram de crescer e atingiram a maturidade sexual, mas ainda estão aprendendo a aprimorar suas habilidades, como perseguir e caçar.
- Gatos com idades entre 3 e 6 anos são considerados Adultos e provavelmente estarão no auge da aptidão física.
- Os gatos são considerados maduros entre as idades de 7 e 10 anos
- Seu gato pode começar a mostrar sinais de desaceleração entre as idades de 11 e 14 anos , quando são considerados gatos idosos
- Um gato Super Sênior terá mais de 15 anos, altura em que você irá provavelmente notar alterações no seu comportamento, como aumento da vocalização e alterações nos seus hábitos de uso do banheiro.
Pode ser complicado calcular a idade equivalente do seu gato em anos humanos, pois os gatos se desenvolvem mais rapidamente do que os humanos nos primeiros anos de vida. Anteriormente, supunha-se que poderíamos multiplicar a idade do gato por 7, mas o guia a seguir agora é considerado mais preciso.
No entanto, quando um gato está totalmente desenvolvido física e comportamentalmente (geralmente por volta dos 3 anos de idade), sua aparência externa pode mudar pouco por muitos anos, então pode ser difícil dizer a idade de um gato adulto se você não viveu com eles desde que eram gatinhos.
Dicas para ajudar seu gato a viver mais
Apesar de manter sua aparência jovem por muitos anos, o corpo de um gato ainda está envelhecendo, e é importante considerar como gerenciar sua saúde e comportamento para manter seu bem-estar.
Não há evidências de que um estilo de vida interno ou externo tenha um impacto significativo na expectativa de vida de um gato. Gatos ao ar livre podem ter brigas com outros gatos ou animais e podem estar mais em risco de acidentes de trânsito. Por outro lado, argumenta-se que eles têm mais exercício e estimulação mental que beneficia sua saúde. Os gatos de interior/indoor podem evitar os perigos do exterior, mas podem ser mais propensos à obesidade e ter menos estimulação mental.
No entanto:
- Acredita-se que os gatos castrados vivem mais, porque são menos propensos a vagar e encontrar perigo, têm menos problemas comportamentais e são menos suscetíveis a infecções e doenças degenerativas.
- Certifique-se de que seu gato faça exames de saúde regulares – dependendo da idade do seu gato, isso deve ser pelo menos uma vez por ano. Gatinhos e gatos mais velhos, no entanto, devem ser examinados com mais frequência; os gatinhos precisarão de algumas visitas para serem vacinados e castrados. E como o ISFM (Sociedade Internacional de Medicina Felina) recomenda, gatos mais velhos devem fazer exames semestrais para mantê-los em perfeita saúde!
- Certifique-se de que seu gato seja vacinado pelo seu veterinário e também receba seus reforços regulares juntamente com os tratamentos adequados para parasitas. Seu veterinário poderá aconselhá-lo sobre o que é necessário.
- Incentive o exercício físico e mental – assim como nos humanos, é importante manter o corpo e mente do seu gato saudáveis.
- Certifique-se de que eles tenham uma dieta saudável e que seus alimentos sejam apropriados para a idade. À medida que nossos gatos envelhecem, suas necessidades nutricionais também mudam. Um gato júnior exigirá mais calorias do que um gato sênior, pois o júnior gastará mais energia.
- Tente manter seu gato dentro de casa à noite, pois há um risco maior de um gato se envolver em um acidente de trânsito à noite, principalmente no inverno, quando um gato pode ficar desorientado pelos faróis do carro.
Conselhos para cuidar de gatos mais velhos
À medida que o seu gato envelhece, o seu estilo de vida e comportamento mudam. Abaixo estão algumas mudanças naturais do envelhecimento que você deve observar, bem como sinais de que é hora de verificar com o veterinário:
- À medida que envelhecem, os níveis de atividade do seu gato podem diminuir e eles podem tirar mais sonecas. Permita que eles façam isso, mas incentive-os a brincar também.
- Eles podem estar relutantes em pular para cima e para baixo em superfícies - agora é a hora de fornecer degraus extras para seus pontos favoritos.
- Você pode ver uma mudança em sua visão ou audição – se essa mudança for repentina, sempre verifique com seu veterinário. Se o seu gato está com problemas de visão ou audição, tenha cuidado ao se aproximar dele para evitar assustá-lo inesperadamente. Mantenha o ambiente estável e tente não fazer grandes mudanças. FELIWAY é uma ótima maneira de dar suporte ao seu gato mais velho, proporcionando-lhe maior serenidade à medida que avançam em seus anos dourados.
- Gatos mais velhos podem usar a caixa de areia com mais frequência. Às vezes, isso pode indicar que há um problema médico.
- Uma mudança no peso corporal. Se eles estão perdendo peso, você deve levá-los a um veterinário para quaisquer condições subjacentes. Se eles estão ganhando peso, eles podem não estar fazendo exercícios o suficiente para queimar as calorias.
- Como seu olfato ou paladar pode ter diminuído, eles podem não parecer animados para comer sua comida. Tente aquecer suas refeições para que cheirem mais, divida as refeições em porções menores e mais frequentes ou tente incentivá-los a usar um comedouro de quebra-cabeça para incitá-los a comer e ao mesmo tempo, estimulá-los.
- Muitos gatos mais velhos sofrem de dores nas articulações ou problemas dentários que você pode não detectar. Um exame de saúde regular ajudará a detectar os primeiros sinais e reduzir o sofrimento.
- Um gato mais velho pode não ser tão flexível, então se limpar pode ser mais difícil. Uma mão gentil ajudando-os a se limpar não apenas ajudará seu bem-estar, mas também manterá o vínculo estreito que você tem. Também o ajudará a ficar de olho em qualquer problema de pele ou excesso de higiene do seu gato. Se você treiná-los para se acostumar com a limpeza básica quando eles são jovens, será mais fácil para você continuar quando forem mais velhos.
- Por causa desses desafios de flexibilidade, sua pelagem pode estar mais sem brilho do que antes. Eles podem precisar de uma dieta diferente – mas sempre verifique com seu veterinário primeiro.
- Adapte seu ambiente de vida para se adequar à idade avançada:
- Coloque todos os seus recursos em um nível.
- Aumente o número de lugares confortáveis ao redor da casa para eles e certifique-se de que os mesmos estejam confortavelmente quentes e acessíveis.
- Eles provavelmente ainda vão querer ter um lugar no alto onde possam se sentir seguros e fora de perigo. Certifique-se de fornecer rampas ou degraus extras, assim, seu acesso, é menos desafiador.
- Certifique-se de que a caixa de areia esteja acessível e fácil para eles entrarem e saírem. Como os gatos mais velhos podem ser mais propensos a problemas médicos, pode ser necessário ter mais caixas por perto, pois eles podem urinar mais frequentemente.
- Gatos mais velhos nem sempre perdem seus instintos brincalhões, mas podem não estar aptos o suficiente para aproveitar a 'perseguição' tanto quanto costumavam, então ajuste os jogos para que eles não precisem pular ou correr tanto. Mas não se esqueça de recompensá-los da mesma forma com suas guloseimas e brinquedos favoritos!
- A rotina é muito importante em qualquer idade felina, portanto, mantenha o mínimo de alterações para que eles conservem a familiaridade e a previsibilidade ao longo do dia.
Ao cuidar dessas mudanças e apoiá-los à medida que envelhecem, você poderá ajudar seu amigo peludo a viver uma vida de gatinho feliz!