Woher kommen Katzen?
Unsere Katzen haben einen sehr langen Stammbaum! Sie gehören zur Familie der Felidae. Dazu gehören zum Beispiel auch:
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Panthera - Großkatzen (Löwen, Tiger, Jaguare)
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Acinonyx - Geparden
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Felis - kleine Katzen, wie unsere Hauskatzen
Aber hast du dich jemals gefragt, woher dein süßes Fellknäuel kommt? Wie haben sie sich vor Millionen von Jahren von ihren Vorfahren zu den modernen Hauskatzen entwickelt, die wir heute kennen?
Werfen wir einen Blick auf die Geschichte der Katzen!
Die ältesten Wildkatzenstämme
Der letzte gemeinsame Vorfahre der modernen Katze war eine Art namens Pseudaelurus. Diese lebte vor 9 bis 20 Millionen Jahren in Asien, Afrika, Europa und Nordamerika. Mithilfe der Gentechnik haben Wissenschaftler festgestellt, dass die moderne Katze von dieser alten Art abstammt. Im Laufe der Zeit haben sich acht, sehr ähnliche Arten, entwickelt.
Vor 10,8 Millionen Jahren
Wir können den Stammbaum der Katze bis zu einem Panther-ähnlichen Vorfahren zurückverfolgen, der vor 10,8 Millionen Jahren in Südostasien lebte. Zu diesem Zeitpunkt trennte sich der Stammbaum der Großkatzen von dieser Linie. Großkatzen werden auch "brüllenden" Katzen genannt, welche beispielsweise Löwen, Tiger und Leoparden sind.
Vor 9,4 Millionen Jahren
Die sogenannte Bucht-Katze war im Allgemeinen ein kleiner Waldbewohner (2-16 kg). Sie war die nächste Abzweigung der Linie, die sich vor 9,4 Millionen Jahren in Südostasien entwickelte.
Vor 8,5 Millionen Jahren
Vor 8,5 Millionen Jahren spaltete sich die dritte Linie ab, der sogenannte Caracal-Stamm. Dies passierte während der ersten Eiszeit, als die Vorfahren der Katzen die Landbrücken am Roten Meer überquerten und von Asien nach Afrika kamen. Zu dieser Familie gehören bis heute kleine bis mittelgroße Katzen, darunter beispielsweise der Karakal und der Serval.
Vor 8,0 Millionen Jahren
Die Vorfahren der Ozelot- oder Leopardus-Linie entwickelten sich darauf folgend in Nordamerika zu zwei Arten. Wusstest du, dass diese Gruppe von Katzen eine andere Anzahl von Chromosonen hat als andere Katzen? Sie haben 36 anstelle der üblichen 38.
Vor 7,2 Millionen Jahren
Relativ kurz danach (1,2 Millionen Jahre) verzweigte sich die Luchslinie und entwickelte sich zu den charakteristischen Luchsarten mit kurzen Schwänzen und Büschelohren. Zwei Arten verbreiteten sich in Nordamerika und zwei weitere entwickelten sich später in Eurasien.
Vor 6,7 Millionen Jahren
Die Puma-Linie entstand vor 6,7 Millionen Jahren in Nordamerika. Hier befindet sich der Gepard im Stammbaum!
Vor 6,2 Millionen Jahren
Die vorletzte "jüngste" Katzenlinie entstand aus Vorfahren, die während der zweiten Eiszeit von Nordamerika nach Asien zurückkehrten. Die Linie der Leopardkatze (Bengalkatze) spaltete sich vor 6,2 Millionen Jahren ab.
Vor 3,4 Millionen Jahren
Die Felis-Linie ist die jüngste Linie, die sich vor 3,4 Millionen Jahren abspaltete. Es handelte sich hauptsächlich um kleinere Katzen unter 10 kg, aus denen wiederum die Hauskatze hervorging. Einige der früheren Katzen, die nach Asien zurückkehrten (z. B. die Dschungelkatze), entwickelten sich dort weiter, während andere sich nach Europa und einige sogar noch weiter nach Afrika ausbreiteten (z. B. die afrikanische Wildkatze - ein wichtiger Vorfahre unserer heutigen Hauskatze).
Woher nun genau unsere heutige Hauskatze kommt, ist nicht deutlich zu sagen. Die Katzenevolution ist sehr schwer nachvollziehbar.
Ähnlichkeiten zwischen früheren und heutigen Katze
Die Hauskatze wurde 1758 als Felis catus klassifiziert. Jedoch legen neuere Studien nahe, dass die Hauskatze eigentlich als Unterart der Afrikanischen Wildkatze (Felis silvestris lybica) und damit als Felis sylvestris catus betrachtet werden sollte.
Die Afrikanische Wildkatze gibt es natürlich auch heute noch! Sie gilt als der nächste lebenden Vertreter der ersten Katzen, die zu unseren Hauskatzen wurden. Die beiden Arten sind sehr unterschiedlich. Trotzdem wirst du einige Ähnlichkeiten zwischen deiner heutigen Hauskatze und ihren Vorfahren erkennen können. Genau wie ihre Vorfahren haben unsere Hauskatzen:
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Super effiziente Sinne - sie können hervorragend hören, sehen und riechen.
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Sie sind räuberische Jäger. Deshalb bringt dir dein hübsches Fellknäuel gerne Geschenke und spielt besonders gerne Spiele, bei denen ein Spielzeug am Ende einer Angel baumelt.
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Sie sind territorial - in der Wildnis wäre ihr Revier die Savanne. Als Hauskatze ist ihr Territorium kleiner und liegt in der Regel in einem Umkreis von etwa einem Hektar um dein Zuhause.
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Sie markieren ihr Revier mit Duftstoffen, Pheromonen und einigen visuellen Zeichen.
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Sie haben Ballen an den Füßen, die ihre Zehen schützen und die Geräusche auf der Pirsch dämpfen.
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Hauskatzen sind Fleischfresser. Aus dem Fleisch bekommen sie alle benötigten Nährstoffe.
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Männchen und Weibchen sehen sich sehr ähnlich (das gilt nicht für Löwen, wo das Männchen eine große Mähne hat).
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Genetische Analysen zeigen, dass die afrikanische Wildkatze fast identisch mit unseren Hauskatzen ist.
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Frühere Katzen verbrachten einen großen Teil des Tages mit Ruhen, ähnlich wie ihre modernen Nachfahren. Es ist normal, dass deine Katzen 16-20 Stunden am Tag ruhen, am besten an einem erhöhten Ort, von dem aus sie ihr Revier bewachen können.
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Sowohl Hauskatzen als auch frühere Katzen haben es immer vorgezogen, an Orten zu fressen und zu trinken, die nicht in der Nähe ihrer Toilette liegen, um ihr Futter und Wasser nicht zu verschmutzen.
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Hauskatzen bevorzugen oft ein feines, sandiges Substrat in ihrer Katzentoilette. Die afrikanische Wildkatze nutzte den Sand in der Savanne, um ihren Kot zu vergraben und ihn vor Raubtieren zu verstecken.
12 interessante Fakten über die Geschichte der Beziehung zwischen Katze und Mensch
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Jüngste Beweise zeigen, dass die Domestizierung wahrscheinlich vor mehreren tausend Jahren im Nahen Osten stattfand. Außerdem haben Katzen seit den ersten menschlichen Siedlungen in der Nähe des Menschen gelebt.
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Es wird angenommen, dass wilde Katzen durch den Anstieg der Nagetier-Population um die Getreidespeicher in den frühen Siedlungen angelockt wurden, und sich somit den Menschen näherten.
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Diese Situation trug zur späteren Zähmung der Katzen bei. Die Menschen der Antike schätzten die Hilfe der Katzen bei der Kontrolle der Nagetier-Populationen.
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Die alten Ägypter hielten Katzen in ihren Häusern, um sie vor Nagetieren, Schlangen und Skorpionen zu schützen.
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Vor 2.900 Jahren hatte die ägyptische Liebesgöttin Bastet den Kopf einer Katze. Zudem wurden geliebte Katzen mumifiziert und mit ihren Familien begraben.
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Auf Zypern gibt es ein Grab, in dem vor 9.500 Jahren eine Katze mit ihrem Menschen begraben wurde.
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Li Shou ist die Katzengöttin in der chinesischen Mythologie.
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Die Wikinger verehrten die Fruchtbarkeitsgöttin Freyja, die auf einem Wagen, gezogen von zwei Katzen, ritt. (Diese waren ein Geschenk von Thor)
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Bei den alten Römern galten Katzen als Symbol der Freiheit.
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Es wird vermutet, dass Katzen im Mittelalter mit Hexen und dem Teufel in Verbindung gebracht wurden - dies führte dazu, dass Katzen weniger beliebt waren.
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Infolgedessen gab es im Mittelalter nicht mehr so viele Katzen, um die Ratten zu töten, die die Beulenpest übertrugen. Dies war vermutlich ein Grund zur Ausbreitung der Pest.
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In der Schifffahrt nahmen die Menschen früher Katzen mit auf ihre Schiffe, um die Nagetiere an Bord zu bekämpfen. Es wird angenommen, dass die Katzen auf diese Weise auf verschiedenen Kontinenten eingeführt wurden.
Die moderne Zeit
Die allgemeine Meinung über Katzen begann sich ab dem 15. Jahrhundert zu verbessern, nachdem sie im Mittelalter sehr unbeliebt waren. Heute haben allein in den USA schätzungsweise 45,3 Millionen Familien eine Katze adoptiert. In Deutschland haben 24 % aller Haushalte mindestens eine Katze. Das sind circa 15,2 Millionen Katzen nur in Deutschland!
Seit ihrer Domestizierung haben sich Katzen evolutionär nicht wesentlich verändert. Sie lieben es immer noch, unabhängig zu sein. Das ist manchmal der Grund, warum sie das Leben in unseren sich schnell verändernden und modernen Wohnungen als Herausforderung empfinden.
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