Præcis som os mennesker, har hver kat også sin egen personlighed! Alle katteejere ved, at vores katte er individer med egne præferencer og personlighedstræk. Nogle katte er meget venlige og sociale, mens andre er mere egenrådige – vi kender vel alle en kat, der har brug for sin alenetid, gør vi ikke?
Som katteforælder, har du måske bemærket at din ene kat ikke har lyst til at putte sig ind til eller sove i nærheden af dine andre katte. I andre tilfælde oplever du måske, at dine katte hurtigt og nemt bliver venner. Det tager de fleste katte omkring otte måneder at udvikle et venskab med en anden kat. Man skal dog være opmærksom på, at mens nogle katte lærer at elske hinanden, vil andre katte bare aldrig blive venner – og det er vigtigt, ikke at tvinge dem til at være det!
Der kan være mange grunde til, at dine katte ikke er de bedste venner: katte er territoriale, og kan derfor komme op at skændes om bestemte områder, ressourcer (mad, vand, kradsetræ m.m.) og sågar opmærksomhed. De kan også finde på at vise kløer, hvis de føler sig truede eller utilpasse. Så, hvad kan du gøre for at hjælpe dine katte med at enes? Der er heldigvis nogle enkle skridt, du kan tage, for at give dem de bedste forudsætninger for at skabe et godt venskab.
Når du kommer hjem med en ny kat, så lad den blive i sin transportkasse, men lad lågen stå åben. På den måde kan katten gå ud, når den er klar, og undersøge det nye område på egne vilkår. Mere forsigtige katte har måske brug for at blive i transportkassen et stykke tid, indtil de finder modet til at gå ud på eventyr. I starten bør din nye kat udelukkende blive i ét bestemt rum, hvor din anden kat ikke opholder sig – så vil den hurtigt lære dette rum at kende som sit trygge og sikre sted. Det vil hjælpe katten med at falde til uden at blive overvældet.
Mens den nye kat udelukkende er i ét bestemt rum, bør du se til den ofte. Når du er hos den om aftenen, er det også et oplagt tidspunkt til leg – det vil hjælpe din kat til at føle sig mere tilpas og det vil samtidig hjælpe jer med at knytte bånd. Tving ikke din kat til at interagere med dig – den skal nok komme til dig, når den er klar! Sørg selvfølgelig for også at tilbringe tid sammen med dine andre katte, vælg eventuelt et bestemt tidspunkt for hver kat, hvor det bare er jer to, der hygger jer. Dette vil hjælpe dine katte med at føle sig glade og afslappede, hvilket kan bidrage til at gøre introduktionen til den nye kat lettere, når I når dertil. Fast tidspunkter for hver kat vil også hjælpe dine katte til en følelse af kontrol over deres dag – for som vi ved, er katte stærke vanedyr.
Din nye kats trygge rum bør være fyldt med alt, hvad den har brug for og godt kan lide. Da ressourcer kan være en af årsagerne til konflikter mellem katte, bør du sørge for, at hver kat har sin egen kattebakke, mad- og vandskål, legetøj, kradsetræ og seng. Inden du introducerer dine katte for hinanden, er det vigtigt, at du sørger for, at der er masser af ressourcer til dine katte. N+1 er en god regel at følge i et hjem med flere katte – én af hver ressource per kat plus én ekstra!
Når din nye kat er tryg og afslappet i sit rum (det kan tage alt fra et par dage til en uge eller mere), kan du begynde at åbne døren og lade den gå ud og undersøge resten af huset. De første gange er det en god idé, at lade din anden kat være i et separat rum imens, så de ikke møder hinanden (de vil blot kunne fornemme hinandens lugte). Nye katte vil ofte bruge nætterne på at undersøge og gå på korte opdagelser, inden de trækker sig tilbage til deres trygge rum. Det er helt normalt, at din kat er tøvende i starten, når den går på opdagelse, så lad den gøre det i sit eget tempo, det sikrer den bedste tilvænning.
At vænne kattene til hinandens dufte, inden de møder hinanden, er en rigtig god måde at starte deres forhold til hinanden og sikre, at de kan leve sammen i harmoni. En nem måde at gøre det på, er ved at bytte deres legetøj og eventuelt et tæppe rundt, så de får noget med hinandens dufte. Du kan også kæle med den ene kat, og ikke mindst ae dens hoved, og så straks efter kæle med den anden kat – dette overfører duftene fra den ene kat til den anden, så de kan lære hinandens dufte at kende, inden de mødes. Efter et stykke tid kan du sætte kattene ind i hinandens rum, så de er omringet af hinandens dufte og vænner sig til hinanden.
Det er vigtigt, at du er til stede første gang dine katte mødes. Sørg for at hver kat har nem adgang til en ”flugtvej”, til et sted, hvor de føler sig mindre truede. Hvis dine katte reagerer roligt, når de ser hinanden eller møder hinanden, lugter til hinanden eller leger sammen, er det fantastisk! Du kan give dine katte godbidder og give dem masser af opmærksomhed, som opmuntring. Hvis dine katte er usikre, skal du ikke blive urolig, det kan tage tid, før et venskab opstår mellem dine katte.
Brug en FELIWAY Optimum Diffuser inden du introducerer kattene til hinanden, under de første møder og mindst en måned efter de har hilst på hinanden, for at understøtte en rolig og afslappet atmosfære. Dette vil hjælpe kattene med at føle sig trygge og sikre, og reducere risikoen for, at de vil se hinanden som en mulig trussel. FELIWAY Optimum kan også hjælpe med at skabe ro og harmoni mellem katte, der allerede har konflikter. Placer diffuseren i det rum, hvor dine katte tilbringer mest tid – og i forskellige rum, hvis dine katte har hvert deres rum eller område i hjemmet.
Den tid, det vil tage din kat at falde til, afhænger af dens temperament, tidligere oplevelser, og hvor mange andre katte (eller hunde), der er i dens nye hjem. Dette vil almindeligvis tage to til tre uger, men kan tage flere måneder, så vær tålmodig med dine katte. Selv hvis dine katte ikke bliver bedste venner, kan disse tiltag hjælpe til at undgå eller begrænse konflikter og slåskampe mellem dem.