Οι περισσότεροι κηδεμόνες γατών λατρεύουν να βλέπουν άλλες γάτες έξω από το σπίτι τους, να περιφέρονται στη γειτονιά και να τις φροντίζουν! Ωστόσο, δεν ισχύει πάντα το ίδιο για τις κατοικίδιες γάτες τους. Η παρουσία άλλων γατών γύρω από το μέρος που κατοικούν μπορεί συχνά να είναι αγχωτική και να οδηγήσει σε προβλήματα τόσο στις ίδιες τις οικόσιτες γάτες όσο και στους κηδεμόνες τους.
Καθώς οι γάτες γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς ως κατοικίδια, βλέπουμε ολοένα και περισσότερες και στις γειτονιές των πόλεων και ιδιαίτερα στα μεγάλα αστικά κέντρα. Αυτό οδηγεί σε εδαφικές συγκρούσεις και ζητήματα συμπεριφοράς, πολλά από τα οποία μπορούν να αποφευχθούν, αν οι κηδεμόνες γάτας είναι ενήμεροι για τον τρόπο που μπορούν να διαχειριστούν αυτές τις συνθήκες.Οι κηδεμόνες γάτας πρέπει να διαχειριστούν προσεκτικά τις καταστάσεις αυτές για να εξασφαλίσουν αρμονία και να μειώσουν το άγχος της κατοικίδιας γάτας τους.
Γάτες σε αστικές περιοχές
Η αυξημένη συγκέντρωση γατών στις αστικές περιοχές έχει δημιουργήσει αφύσικη κοινωνική δυναμική στον πληθυσμό τους. Παλαιότερα, οι γάτες δε συναντούσαν συχνά η μία την άλλη καθώς περιπλανιούνταν στην περιοχή τους. Μιας και έχουν τελειοποιήσει την τέχνη της επικοινωνίας μέσω της σήμανσης με οσμές και φερομόνες (μαρκάρισμα με ούρα, τρίψιμο προσώπου και γρατζούνισμα επιφανειών), κατάφερναν να αποφεύγουν πιθανές συγκρούσεις.
Εάν υπήρχε επικάλυψη στην εδαφική κυριαρχία δύο γατών, ήταν προς το συμφέρον τους να μην διασταυρωθούν, καθώς μια εχθρική αλληλεπίδραση αποτελούσε περιττό κίνδυνο για τη σωματική τους ακεραιότητα, δεδομένου ότι θα έπρεπε να παραμείνουν σε φόρμα και υγιείς για κυνήγι.
Ωστόσο, στις μέρες μας, στις αστικές περιοχές, η εδαφική κυριαρχία των γατών αλληλεπικαλύπτεται σε τέτοιο βαθμό που είναι σχεδόν αδύνατο να αποφύγουν να συναντηθούν μεταξύ τους. Μπορεί μέχρι και να απαιτείται να συμβιώνουν πολλές μαζί.
Πολλές γάτες μαθαίνουν γρήγορα πώς να μονοπωλούν το χώρο τους, υιοθετώντας εκφοβιστική συμπεριφορά, όπως το να κοιτάζουν επίμονα και να εμποδίζουν την πρόσβαση σε πόρους στις άλλες γάτες. Αυτό μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την υγεία και τη συμπεριφορά άλλων γατών που περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας τους σε εσωτερικούς χώρους.
Άγχος και φόβος όταν βλέπουν άλλες γάτες
Το άγχος που προκαλείται από την παρουσία μιας άλλης γάτας μπορεί συχνά να οδηγήσει σε υπερ-επαγρύπνηση την κατοικίδια γάτα σας, μια κατάσταση συνεχούς επιφυλακής ενάντια σε άλλες γάτες που πιθανόν να εισέρχονται στην επικράτειά της. Οι γάτες που είναι σε υπερ-επαγρύπνηση είναι συνήθως έτοιμες να πηδήξουν για να υπερασπιστούν την περιοχή τους και μπορεί να βγουν έξω από το σπίτι για να διώξουν τις άλλες γάτες της γειτονιάς μακριά.
Αυτή η ανάγκη προστασίας της επικράτειάς τους συνοδεύεται από σημαντικό βαθμό στρες, και το άγχος τους συνδέεται και με παθοφυσιολογικές διαταραχές όπως η νόσος του κατώτερου ουροποιητικού συστήματος των αιλουροειδών και η εξασθένηση του ανοσοποιητικού, μεταξύ άλλων προβλημάτων.
Εναλλακτικά, οι γάτες μπορεί να βιώσουν αισθήματα φόβου, με αποτέλεσμα να περνούν υπερβολικό χρόνο κρυμμένες, ιδιαίτερα εάν έχουν βιώσει εκφοβισμό από κάποια άλλη γάτα της αυλής ή της γειτονιάς που μπήκε στην περιοχή τους. Αυτή η κατάσταση είναι εξίσου αγχωτική και μπορεί να επηρεάσει σοβαρά την ποιότητα ζωής μιας γάτας.
Μία κοινή διαταραχή συμπεριφοράς που τείνει να προκύψει από αυτό το άγχος είναι το μαρκάρισμα με ούρα σε ανεπιθύμητες περιοχές. Πρόκειται για κλασική συμπεριφορά μιας γάτας που προσπαθεί να σημαδέψει την περιοχή της τόσο μέσα στο σπίτι όσο και έξω από αυτό, αν έχει πρόσβαση στον εξωτερικό χώρο, για να ενισχύσει τα σημάδια κυριαρχίας της στο σπίτι και να αυξήσει το συναίσθημα ασφάλειάς της. Μπορεί ακόμη και να αρχίσει να κάνει την ανάγκη της (ούρηση και αφόδευση) σε ακατάλληλα μέρη, εκτός αμμοδόχου, εάν αισθάνεται ότι απειλείται ή αν νιώθει ότι η αμμοδόχος της βρίσκεται σε μη ασφαλές μέρος. Αναλώνοντας τόσο πολύ χρόνο σε μια αρνητική συναισθηματική κατάσταση η κατοικίδια γάτα μπορεί να γίνει σταδιακά επιθετική απέναντι στους κηδεμόνες της, στα μέλη της οικογένειας ή στις άλλες γάτες του νοικοκυριού.
Τέλος, η ανακατευθυνόμενη επιθετικότητα, η εκδήλωση δηλαδή της επιθετικής συμπεριφοράς απέναντι σε κάποια άλλη πηγή ερεθίσματος από αυτήν που είναι η βασική αιτία πρόκλησής της, είναι μια κοινή συνέπεια εάν η κατοικίδια γάτα αναστατώνεται από μια άγνωστη γάτα αλλά δεν μπορεί να φτάσει σε αυτήν (ή φοβάται πολύ να τη διώξει). Εάν συμβεί αυτό, η επιθετικότητα της κατοικίδιας γάτας μπορεί να κατευθυνθεί προς μια άλλη γάτα ή άτομο στο σπίτι. Αυτό μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία των μελών της οικογένειας, τα παιδιά ή τα άλλα κατοικίδια που ζουν στο σπίτι και μπορεί να διαταράξει την ισορροπία των σχέσεων της γάτας με τα υπόλοιπα μέλη.
Πώς να κρατήσετε τις άλλες γάτες της γειτονιάς μακριά
Αν και μπορεί να φαίνεται μεγάλη πρόκληση ο έλεγχος της συμπεριφοράς άλλων γατών, υπάρχουν κάποια μέτρα που οι κηδεμόνες γάτας μπορούν να εφαρμόσουν για να διαχειριστούν την κατάσταση:
- Να είστε προσεκτικοί όταν αφήνετε πόρτες και παράθυρα ανοιχτά, ειδικά τους καλοκαιρινούς μήνες.
- Κρατήστε την τροφή της γάτας σας μακριά από ανοιχτές πόρτες ή παράθυρα, ώστε η μυρωδιά της να μη δελεάσει άλλες γάτες να πλησιάσουν.
- Τοποθετήστε περίφραξη στον κήπο σας, ώστε να μην μπορούν οι άλλες γάτες της γειτονιάς να μπουν σε αυτόν.
- Εγκαταστήστε φυσικά εμπόδια, όπως θάμνους, έπιπλα ή σκίαστρα παραθύρων για να μεγιστοποιήσετε την ιδιωτικότητα του χώρου σας αλλά και να αποτρέψετε τη γάτα σας να βλέπει έξω, αν αγχώνεται ή φοβάται τις άλλες γάτες της γειτονιάς.
- Τοποθετήστε εμπόδια στα χωρίσματα ανάμεσα στα κάγκελα του μπαλκονιού ώστε η γάτα σας να μην μπορεί να πηδήξει και να φύγει από το σπίτι σας.
Είτε μπορούμε να έχουμε τον πλήρη έλεγχο της συμπεριφοράς άλλων γατών είτε όχι (το πιθανότερο), μπορούμε να επικεντρωθούμε στο να βοηθήσουμε τη δική μας γάτα να αισθάνεται λιγότερο άγχος. Η συσκευή διάχυσης FELIWAY Classic Diffuser θα βοηθήσει τη γάτα σας να νιώθει πιο ήρεμη και ασφαλής στο σπίτι σας. Με τις φερομόνες που απελευθερώνει δίνει στη γάτα σας το μήνυμα ότι το μέρος είναι ασφαλές και δεν υπάρχει κάποιος λόγος να φοβάται. Έχει βοηθήσει εκατομμύρια γάτες να νιώθουν πιο ευτυχισμένες σε όλο τον κόσμο γι΄αυτό και χιλιάδες κτηνίατροι το συνιστούν και αναρίθμητοι κηδεμόνες γάτας το επιλέγουν εδώ και περισσότερα από 25 χρόνια. Εάν θέλετε και εσείς να δείτε πόσο ευτυχισμένη είναι η γάτα σας συμπληρώστε το εύκολο και σύντομο quiz και μάθετε αμέσως: Πόσο ευτυχισμένη είναι η γάτα σας;