Verandering in de routine zijn vaak stressvol voor katten
Het is belangrijk om te erkennen dat veranderingen in de routine van onze katten, vooral omdat we meer thuis zijn, stressvol kunnen zijn voor onze huistijgers. Katten laten meestal alleen door heel subtiele signalen zien dat ze gestrest zijn.
Gedrag dat op stress kan duiden, kunnen zijn:
- Zich verstoppen
- Brengt meer tijd buitenshuis door
- Vermijd interacties met jou
- Bijzonder communicatief
- Plotselinge aanvallen op jou tijdens interactie, denk aan uithalen naar je handen en voeten
- Minder of meer eten
- Overmatige vachtverzorging
- Sproeien of plassen in huis
- Aan meubels krabben
- Weinig energie
Als je veranderingen in de gewoonten van jouw kat opmerkt, kan dit ook duiden op pijn of ander ongemak dat kan worden veroorzaakt of verergerd door stress. Daarom is het belangrijk om bij twijfel altijd een dierenarts te raadplegen!
Katten zijn individuen en hoe ze omgaan met verandering hangt af van de kat. Terwijl sommige katten moeite hebben om zich aan te passen, vinden anderen het heel gemakkelijk. Misschien merk je zelfs dat jouw kat steeds meer om jouw aandacht vraagt. Voor sommige katten is het juist positief als de eigenaar meer thuis is, vooral als ze genieten van menselijke aandacht.
Dit kan er gemakkelijk toe leiden dat we worden afgeleid van het werk en hun vraag naar interactie nastreven. Op deze manier kunnen katten snel leren dat bepaalde acties tot de gewenste positieve resultaten leiden, zoals aaien, spelletjes of zelfs eten krijgen.
Tips om katten te helpen hiermee om te gaan
Ongeacht hoe onze katten hebben gereageerd op de veranderingen die door de lockdown zijn veroorzaakt, is het belangrijk rekening te houden met de veranderingen in de routine die zullen komen wanneer we beginnen terug te keren naar de normaliteit. Hier kun je jouw kat nu alvast op voorbereiden.
Hieronder vind je enkele handige tips om jouw kat te helpen met deze moeilijke periode om te gaan.
1. Geef jouw kat voldoende schuilplaatsen om zich terug te trekken of hoge plekjes om de ruimte te overzien
Wanneer ze met stress worden geconfronteerd, trekken katten zich vaak terug en verstoppen ze zich op plaatsen die ze als veilig en beschermd beschouwen. Vanaf een verhoogde locatie kan hij alles observeren wat hij bedreigend zou kunnen vinden, bijvoorbeeld kinderen of andere dieren in huis.
Het bieden van een verscheidenheid en keuze aan rustplaatsen op verschillende plaatsen in huis, zowel in de hoogte als op de grond, zorgt ervoor dat jouw kat kan kiezen waar hij zich het prettigst voelt.
Als je meer dan één kat hebt, is het erg belangrijk om ervoor te zorgen dat elk van hen een eigen veilige plek heeft. Rustige ruimtes hebben meestal de voorkeur. Bedenk waar ze zich in jouw huis kunnen terugtrekken van de drukte. Denk aan kledingkasten, onder bedden, kartonnen dozen of klim-/krabpalen zijn slechts enkele van de opties die je kunt aanbieden.
2. Geef jouw kat tijd en ruimte voor zichzelf
Als jouw kat heeft besloten zich ergens te verstoppen of uit te rusten, moet je dat accepteren. Katten slapen het grootste deel van de dag, dus kinderen kunnen in de verleiding komen om ze wakker te maken om te spelen. Leer kinderen daarom vroeg dat interacties altijd van de kat moeten komen. Geef jouw kat zoveel rust als nodig is.
3. Houd routines en omgeving zo voorspelbaar mogelijk
- Wij begrijpen waarom de huidige veranderingen in ons leven zijn gekomen, maar onze katten zijn zich niet bewust van deze redenen. Probeer waar mogelijk je normale werkritme te behouden. Dit helpt op zijn beurt de dagelijkse routine van jouw kat zo normaal mogelijk te houden en helpt hem te voorspellen wanneer de voer- en speeltijden, en ook rustigere en drukkere tijden van de dag zullen plaatsvinden.
- Nu we meer thuis zijn, worden er wellicht meer klusjes in huis gedaan. Probeer echter niet te veel wijzigingen tegelijk aan te brengen en focus op kleinere klussen of het renoveren van één kamer tegelijk. Met name geluid en geur (van verf, etc.) kunnen stressvol zijn voor jouw kat, die een zeer gevoelig gehoor en reukvermogen heeft. Ook het verplaatsen van meubels kan stress veroorzaken.
- Ooit, of dit nu al binnenkort is of op wat langere termijn, gaan we weer terug naar het normale leven. Probeer alvast vooruit te denken en breng toekomstige wijzigingen, denk aan weer vaker van huis zijn, in je dagelijkse routines zo geleidelijk mogelijk aan.
4. Houd het contact met jouw kat zo consistent mogelijk
Sta altijd toe dat jouw kat naar je toe komt in plaats van hem te dwingen met je te communiceren. Roep zijn naam en strek je hand uit zodat hij aan je hand kan ruiken. Houd de interacties kort en krachtig. Gebruik de 3 seconde regel en trek na deze tijd je hand terug. Alleen wanneer jouw kat besluit kopjes te geven tegen je hand en naar je toe komt, kun je hem verder aaien.
De wangen en kin zijn de plekjes waarvan we weten dat katten hier graag worden aangeraakt. Vermijd gebieden zoals zijn rug, staart, buik en benen. Til jouw kat niet op of aai hem niet*. Dit gedrag kan jouw kat bang maken en jullie relatie negatief beïnvloeden.
*Bovenstaande geldt natuurlijk niet voor alle katten. Jij kent jouw kat het beste en weet dan ook als geen ander of je kat het leuk vindt om opgetild te worden.
Let op tekenen dat jouw kat van de aandacht geniet:
- Spinnen (let op, dit kunnen katten ook doen wanneer zij pijn hebben of stress ervaren)
- Kopjes geven
- Rechtopstaande staart
Tekenen die erop kunnen duiden dat jouw kat alleen gelaten wil worden, zijn onder meer:
- De oren terugdraaien
- Het lichaam spannen
- Trekkingen van de staart
- Je handen aanvallen
Stop alle interacties wanneer je dit gedrag opmerkt. Straf jouw kat niet, want dit kan hem angstig maken.
Heb je momenten van de dag dat je normaal gesproken tijd met jouw kat doorbrengt? Bewaar deze tijden van de dag. Dit zal helpen dat jouw kat niet verwacht dat je tijd voor hem hebt als je weer aan het werk gaat.
Als jouw kat geniet van de extra tijd die je thuis doorbrengt en om aandacht vraagt terwijl je aan het werk bent, zorg dan voor plekken waar hij bij je in de buurt kan slapen terwijl je werkt.
Een voorbeeld van een slaapmandje dat naast het werkgebied van de eigenaar is opgesteld. Foto: ©Elizabeth Waring
5. Leer kinderen hoe ze het beste met de kat kunnen omgaan
Dit is een perfect moment om kinderen te leren op de juiste manier met de kat om te gaan. Leer ze de kat niet te storen wanneer hij rust of slaapt. Hengelspeelgoed is geweldig om kinderen een "handsfree" manier te geven om met katten te spelen zonder ze aan te hoeven raken. Sommige katten vinden de aanpak van kinderen beangstigend.
6. Controleer de kat zijn gewenste bronnen
Met veranderingen in het werkritme kunnen delen van het huis die vroeger overdag rustig waren, nu druk zijn. Bedenk waar de middelen van jouw kat zich momenteel bevinden, zoals: voer- en waterbakken, kattenbakken, slaapmandjes en krabpalen.
Heeft jouw kat nog steeds gemakkelijk toegang tot deze bronnen en staan ze op een rustige plek? Zo niet, probeer dan in plaats van middelen te verplaatsen extra middelen toe te voegen op gemakkelijk toegankelijke locaties.
In een huishouden met meerdere katten is de vuistregel van toepassing: er moeten altijd zoveel middelen beschikbaar zijn als er katten zijn, plus een extra.
7. Stel vaste tijden in om te spelen
Spelen is uitermate belangrijk voor katten en kan stress helpen verminderen. Spelmomenten moeten elke dag op hetzelfde tijdstip plaatsvinden, bijvoorbeeld als je klaar bent met je werk voor die dag of nadat je thuisles is afgelopen. Vaste tijden helpen voorkomen dat jouw kat je hindert om overdag tijdens het werk te spelen.
Zoals eerder vermeld, is hengelspeelgoed uitstekend geschikt om zonder handen te spelen (vooral goed geschikt voor kinderen die met katten spelen) en biedt het een goede kans voor normaal roofdier gedrag. Houd de speelsessies kort, want dit bootst het jachtpatroon van jouw kat na en varieer het speelgoed dat wordt gebruikt om het interessant te houden voor jouw kat.
8. Zorg voor extra verrijking zoals voerpuzzels, kartonnen dozen, papieren zakken (zonder de handvatten) en speelgoed waar jouw kat alleen mee kan spelen, zodat ze niet de behoefte voelen om altijd jouw aandacht te vragen wanneer ze op zoek zijn naar iets om te doen.
Jouw kat kan het leuk vinden dat je overdag beschikbaar bent voor extra aandacht. Probeer niet altijd toe te geven aan het verzoek om aandacht, maar geef hem in plaats daarvan iets anders te doen om hem bezig te houden.
Voerpuzzels zijn een geweldige manier om het brein te stimuleren. Introduceer ze langzaam en in de eenvoudigste vorm, en gebruik eventueel lekkernijen om ze aan te moedigen wanneer dat nodig is (pas op dat hij niet te veel eet en zijn dagelijkse voedselinname vermindert als er snoepjes worden gebruikt). Zodra jouw kat het onder de knie heeft, zou je hun normale voer moeten kunnen gebruiken.
9. Ondersteun jouw kat in tijden van verandering met FELIWAY Optimum.
Katten houden van rust en regelmaat en zijn absoluut geen fan van veranderingen. Een vaste routine is voor hen erg belangrijk. Elke verandering, klein of groot, kan bij een kat voor stress zorgen. Denk aan het verplaatsen van de kattenbak, op een andere tijd eten krijgen of een baasje die ineens vaker thuis is of straks wellicht weer minder vaak. Veranderingen in huis en in jouw routine kunnen het geluk van je kat verstoren.
FELIWAY Optimum kan jouw kat in tijden van verandering ondersteuning bieden. Het feromonen complex in de verdamper stelt katten op natuurlijke wijze gerust en helpt hen omgaan met veranderingen. Meer informatie over de FELIWAY Optimum verdamper voor katten lees je op onze productpagina: https://www.feliway.com/nl/producten/feliway-optimum-verdamper
Als je thuis blijft bij jouw kat, deel je verhalen dan met ons op Facebook en Instagram door de hashtag #feliwayathome te gebruiken!
Blijf Veilig!
Het FELIWAY team