Alguma vez se perguntou o quão boa é a audição de um gato? E será que os gatos conseguem ouvir música e compreender as emoções transmitidas com a voz? Descubra o que os nossos happy cat experts têm a dizer sobre a audição do seu gato e como se compara esta com a dos humanos!
O alcance auditivo de um gato, em comparação com o dos humanos, é muito mais amplo e avançado. Enquanto os humanos conseguem ouvir sons numa gama de 8,5 oitavas, os gatos conseguem ouvir 10,5 oitavas. Devido à mobilidade dos ouvidos, os gatos também conseguem localizar facilmente a fonte do som. Isto dá aos gatos a mais ampla gama de audição entre todos os mamíferos.
Os sinais auditivos têm maior valor para a comunicação dos gatos do que os visuais porque podem ser trocados a uma distância maior. A audição de um gato é importante para vários tipos de comunicação, como a localização de presas, a comunicação entre pais e crias e a comunicação entre felino e humano.
O alcance auditivo de um gato tem uma função particularmente importante na natureza. Muitas das espécies predadas pelos gatos são roedores que dependem de sons ultrassónicos para interagir entre si. Os gatos conseguem ouvir estes sons a uma grande distância e, assim, identificar onde se encontram as suas presas.
As orelhas, ou partes externas da orelha de um gato, são altamente móveis e moldadas para amplificar os sons. Isto permite que os gatos identifiquem melhor a localização do som. Além disso, a variabilidade na posição das orelhas também projeta informação para outros gatos sobre o estado emocional do gato remetente.
O ouvido externo dá lugar ao ouvido médio, onde se localiza o tímpano e os únicos ossos do canal auditivo. Depois, encontramos o ouvido interno, onde um fluido especializado preenche os canais auditivos para ajudar a transmitir os sons aos minúsculos recetores das células ciliadas. Estas estruturas são essenciais para a transmissão de sons ao córtex auditivo do gato no cérebro para processamento.
Os gatos emitem alguns sons com a boca aberta e outros com a boca fechada; e todos eles têm significados específicos.
Tal como acontece com outras espécies, foram realizadas pesquisas para determinar se os gatos gostam de música ou preferem determinados sons a outros, bem como se os sons podem ter um efeito calmante nos gatos.
De acordo com um estudo de 2015 realizado por Snowdon et al., os gatos estavam mais interessados em música feita especificamente para gatos do que em música humana. Os ritmos destas melodias baseavam-se na frequência cardíaca e na cadência de marcha de um gato, os seus tons estavam mais na gama vocal e auditiva natural dos felinos e eram semelhantes aos tons de ronronar ou sucção, e as harmonias baseavam-se em interações afiliativas naturais dos felinos. Outros estudos demonstraram que gatos que ouvem música têm níveis de stresse mais baixos. Portanto, o uso de música apropriada pode realmente trazer um benefício fisiológico para os gatos! Estas descobertas têm um grande valor na medicina veterinária na elaboração de planos de tratamento para gatos com perturbações de ansiedade.
O sentido da audição nos gatos é muito importante para a comunicação: não só entre gatos, mas entre gatos e humanos, e até para localizar presas ou evitar predadores. A audição de um gato cobre uma gama acústica mais ampla do que a das pessoas, e a forma e a mobilidade das suas orelhas permitem ouvir a longa distância, o que é benéfico por natureza.
Para ajudar na comunicação, os gatos criam uma variedade de sons vocais que geralmente variam entre indivíduos e situações. Estes sons são normalmente combinados com movimentos específicos dos ouvidos ou da boca, o que ajuda ainda mais o ouvinte a interpretar as vocalizações.
Os gatos têm até preferências musicais diferentes, o que pode ajudar os veterinários a melhorar os distúrbios de ansiedade que os gatos podem sofrer. Para ter a certeza, o sentido da audição de um gato é mais complexo e importante para muito mais do que apenas ouvir o abre-latas para indicar que o jantar está a ser servido!
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