Os gatos são os nossos adorados companheiros felinos há milhares de anos, desde o Antigo Egito! O vínculo afectivo entre gatos e humanos resistiu ao teste do tempo, com tutores em todo o mundo a cuidarem dos seus amigos peludos.
Mas, embora cuidemos dos nossos gatinhos, eles também nos apoiam de muitas formas, que talvez nem nos apercebamos. Está comprovado que ter um gato na família pode melhorar a nossa saúde mental, ajudando a reduzir o stress, a lidar com a solidão e a gerir as emoções. Neste artigo, vamos explorar mais sobre como os gatos podem melhorar a nossa saúde mental e quais os efeitos benéficos para o nosso quotidiano.
Reduzir o stress e a ansiedade
Uma das muitas razões pelas quais os gatos são bons para a nossa saúde mental está relacionada com a possibilidade de melhorarem o nosso bem-estar emocional. Interagir com gatos pode ajudar a diminuir os níveis de cortisol e a libertar endorfinas. Vários estudos mostram que passar tempo com gatos pode ativar o córtex pré-frontal humano, o que leva a uma melhoria do humor e à redução do stress e da ansiedade.
Os resultados de um inquérito realizado pela Associação Americana de Psiquiatria sobre os benefícios dos gatos revelaram que 86% dos tutores de gatos concordaram que os seus animais de estimação tiveram um impacto maioritariamente positivo na sua saúde mental¹. Isto demonstra que os nossos amigos de quatro patas se preocupam connosco tanto quanto nós com eles!
Apoio à regulação emocional
Os gatos não só ajudam os humanos a regular o stress, como também têm um efeito positivo em muitas outras emoções. Os animais de estimação são conhecidos por ajudarem os seus donos a lidar com os sentimentos, proporcionando regulação emocional, conforto e distração. A personalidade única de um gato trará certamente muitos momentos de diversão e gargalhadas!
Um benefício de ter animais de estimação em geral é que proporcionam uma sensação de segurança e companhia. Isto é especialmente útil para quem vive sozinho e se sente isolado ou solitário por causa disso. Ter um amigo peludo em casa oferece companhia para conversar, brincar e acariciar depois de um dia longo e difícil. Isto, claro, se o seu gato gostar de carinho! Caso contrário, ele pode não interagir tão de perto, preferindo apoiar a partir do seu lugar acolhedor e seguro.
Promove a responsabilidade e a rotina.
Outro benefício dos animais de estimação para a saúde mental é que proporcionam aos humanos um sentido de responsabilidade e rotina. Seguir a rotina diária de um gato pode também trazer estrutura ao dia a dia, servindo de motivação para o autocuidado. Alimentar, escovar, brincar e cuidar de um amigo felino incute um sentido de propósito e estrutura.
A responsabilidade de cuidar de um gato ajuda os humanos a manterem-se ativos e cria uma estrutura diária que traz estabilidade. Ter um propósito diário é reconhecido por contribuir para a saúde mental e para o equilíbrio emocional.
Empatia e compaixão melhoradas
Cuidar de um gato também ajuda os humanos a tornarem-se mais atentos a sinais subtis. Compreender a linguagem corporal e as vocalizações de um gato pode permitir que os humanos se tornem mais sintonizados com os sinais emocionais, ajudando a desenvolver a sensibilidade emocional e a empatia.
Isto mostra que os benefícios dos gatos para a saúde mental vão para além da simples companhia. Podem até ajudar-nos a sintonizar-nos mais com os nossos próprios sentimentos e com os sentimentos dos outros, ensinando-nos a ser pacientes e atentos para compreender as diferentes formas de comunicação.
Habilidades sociais melhoradas
Além de nos ensinarem empatia, os gatos também podem ajudar a melhorar as nossas competências sociais. Quem cuida de gatos está, geralmente, mais atento às formas de comunicação não verbal e consegue responder-lhes com calma. Esta capacidade de compreender sinais físicos pode traduzir-se em melhores interações humanas.
Falar com ou sobre animais de estimação também pode ser um ótimo ponto de partida para uma conversa e uma ponte social. Partilhar experiências com outras pessoas pode ajudar os humanos a encontrar pessoas com interesses semelhantes, o que pode reduzir a sensação de isolamento.
Ter um felino como companheiro traz benefícios emocionais para todas as idades. Aliás, as crianças que criam laços com os seus gatos tendem a ser mais atentas e felizes. É incrível como os gatos melhoram a saúde mental de todos os que os rodeiam!
Agora que sabemos o quanto os nossos gatos nos apoiam emocionalmente, é importante que também cuidemos das suas emoções diariamente. Isto inclui proporcionar-lhes estrutura, bem como oportunidades para brincar, arranhar, dormir e muito mais. O apoio dos seus cuidadores permite que os gatos se sintam confortáveis, o que ajuda a fortalecer o vínculo entre vocês.
Tal como nós, humanos, os gatos também podem sofrer de emoções como o stress e a ansiedade. Se quer garantir que o seu gato se sente seguro e protegido em casa, o difusor FELIWAY Optimum pode ajudar. Envia mensagens calmantes ao seu gato até 30 dias, ajudando a mantê-lo tão feliz quanto ele o faz sentir.
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Referências: