Fornecer aos gatos uma área interior/exterior enriquecedora pode proporcionar-lhes muitos benefícios para a saúde física e mental. Embora alguns desses benefícios possam ser um pouco desafiadores para os nossos amigos felinos que ficam dentro de casa, ainda existem muitas maneiras de garantir que o ambiente seja o mais enriquecedor e amigável possível para os gatos. Neste artigo a nossa especialista explica tudo.
Mesmo para os gatos que têm acesso a um jardim, o ambiente interior ainda é normalmente o seu “território central” e o local onde passarão grande parte do seu tempo. Portanto, independentemente de um gato ser capaz de se aventurar ao ar livre ou não, ainda é importante garantir que o seu ambiente interno seja um lugar onde ele se sinta confortável e onde as suas necessidades básicas possam ser atendidas.
Posto isto, como pode ter uma casa amiga dos seus gatos? Vamos discutir isso em detalhe!
Criar a casa perfeita para o seu gato significa não apenas pensar em proporcionar-lhes estímulo e entretenimento, mas também garantir que eles tenham escolha e controle suficientes sobre suas vidas, além de uma sensação de segurança e conforto.
Os gatos precisam de sentir que têm escolha e controlo no seu ambiente e que podem aceder ao que precisam, quando precisam. Isto significa garantir que o seu gato tenha sempre acesso seguro e previsível às tigelas de comida e água, áreas de dormir e esconderijos, arranhadores, caixas de areia e – para gatos com acesso ao ar livre – uma porta para gatos.
Sempre que possível, estes recursos devem estar localizados em áreas mais silenciosas da casa. As caixas de areia também devem ser colocadas em locais separados das tigelas de comida e água. Fornecer múltiplos de cada recurso e localizá-los em diversas áreas adequadas da casa proporcionará ao seu gato maiores opções e flexibilidade, aumentando a sua capacidade de acederem ao que precisam, quando precisa. Estas estratégias são particularmente importantes para implementar em ambientes com vários gatos para reduzir situações em que os gatos são forçados a partilhar recursos, pois isso pode levar a conflitos.
Os gatos são naturalmente curiosos e motivados a explorar. Além de satisfazer o seu sentido de aventura, manter os gatos ativos e em movimento também pode ajudar as suas articulações a permanecerem saudáveis e flexíveis, reduzindo o risco de obesidade.
Considere criar uma “trilha de enriquecimento” para o seu gato, colocando algumas guloseimas, brinquedos ou algumas pitadas de ervas secas adequadas para gatos – como valeriana ou erva-de-gato – em locais diferentes. Coloque-os em diferentes alturas, como em árvores e prateleiras para gatos, bem como por baixo das camas e atrás dos sofás. Tente vincular essas diferentes áreas de enriquecimento para incentivar o seu gato a continuar a mover-se entre as áreas.
Forneça ao seu gato túneis especiais e caixas de papelão e preencha-os com diferentes objetos sensoriais. Dependendo da preferência do seu gato, esses objetos podem incluir biscoitos para gatos, folhas secas, ervas adequadas para gatos, brinquedos macios para gatos, bolas de pingue-pongue, rolos de papel higiénico e pedaços de papel amassados cheios de guloseimas.
Forneça uma variedade de materiais e texturas diferentes para o seu gato cheirar, esfregar e arranhar. Muitos gatos preferem arranhar postes grandes, resistentes e verticais, altos o suficiente para permitir que eles se estiquem totalmente ao coçar. Muitos gatos também preferem uma textura que lhes permita enfiar as garras nela e depois arrastar para baixo. Cada gato pode ter preferências ligeiramente diferentes, por isso é bom experimentar diferentes opções de arranhar, como postes de sisal, blocos de papelão ondulado, troncos ou tocos de árvores para ver o que funciona melhor para o seu gato. Eles também podem ser polvilhados com erva-dos-gatos ou valeriana para torná-los ainda mais atraentes.
Usar alimentadores de quebra-cabeça para a comida normal do seu gato ou espalhar os seus biscoitos em diferentes locais da casa pode tornar a hora das refeições um desafio físico e mental. Esta é uma grande fonte de enriquecimento para gatos que ficam alojados apenas em ambientes fechados, pois pode ajudar a mantê-los fisicamente ativos e entretidos por mais tempo, além de impedi-los de comer demais ou muito rápido.
Vale a pena experimentar diferentes tipos de comedouros – como tábuas estáticas, tubos ou bolas rolantes e rolos de papel higiénico recheados com lenço de papel – para descobrir qual é que o seu gato prefere. Para gatos que não estão acostumados a serem alimentados dessa forma, pode ser necessário começar com comedouros muito fáceis ou usar guloseimas de alto valor.
Brincar com seu gato é outra grande fonte de estímulo mental e exercício físico. Isso também pode encorajar seu gato a direcionar seus comportamentos predatórios para objetos “seguros”, em vez de suas mãos, pés, presas vivas ou outros gatos.
Brinquedos de vara de pesca com objetos semelhantes a presas presos a eles, como peluches ou penas, são ideais para brincar com o seu gato. Para uma casa amiga dos gatos, pode também deixar uma seleção de brinquedos para o seu gato brincar sozinho, mas alterne-os regularmente para mantê-los emocionantes.
Positive, appropriate interactions with people can provide a great source of positive stimulation for sociable cats. Just bear in mind that each cat is different and will have their own unique likes and dislikes when it comes to petting. To ensure interactions are always enjoyable for your cat, provide them with choice and control, pay attention to their body language, and pause if they seem uncomfortable at any point. Ensure that you only stroke your cat in areas of their body that they enjoy and are comfortable with.Interações positivas e apropriadas com as pessoas podem fornecer uma grande fonte de estímulo positivo para gatos sociáveis. Basta ter em mente que cada gato é diferente e terá seus gostos e desgostos quando se trata de acariciar. Para garantir que as interações sejam sempre agradáveis para o seu gato, dê-lhe escolha e controle, preste atenção à sua linguagem corporal e faça uma pausa se ele parecer desconfortável a qualquer momento. Certifique-se de acariciar seu gato apenas nas áreas do corpo que ele gosta e com as quais se sente confortável.
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