As pessoas utilizam frequentemente adjetivos para descrever os outros de forma simplificada e, por vezes, desagradável, referindo-se geralmente aos piores defeitos de uma pessoa. Por exemplo, ouvimos frequentemente que alguém tende a ser explosivo, insociável, aborrecido, ciumento e assim por diante. Então, os animais descrevem os outros animais da mesma forma? Na verdade, não!
Os animais não usam palavras para se descreverem, pelo menos não verbalmente. Ainda assim, as pessoas utilizam frequentemente a mesma abordagem superficial e errónea para descrever os animais que utilizam para descrever os humanos. E ao utilizar adjetivos para descrever os gatos em particular, surgem uma série de características negativas: travesso, desagradável, malicioso, reativo, ingrato, rancoroso, rebelde e até dominante ou insubordinado. Os problemas de comportamento demonstrados pelos gatos são frequentemente utilizados como os seus principais descritores. Mas conhece os perigos desta abordagem? E sabe qual o impacto no bem-estar dos gatos?
Esta forma de descrever os gatos deve ser evitada, pois impede a compreensão das reais motivações e emoções por detrás do comportamento de um gato. Além disso, a ligação entre humanos e gatos pode ser prejudicada.
Os gatos descritos com estes adjetivos são frequentemente maltratados, com os seus donos a gritar, a atirar água, a castigá-los e até a abandoná-los. Como os gatos são descritos como traquinas, e assim por diante, as pessoas acreditam que estes métodos são necessários para lidar com os seus gatos.
Por outras palavras, esta linguagem aparentemente inofensiva pode levar a interpretações erradas do comportamento de um gato, afetando negativamente as suas perceções e atitudes em relação a ele. Isto só piora os problemas, causando potencialmente stresse, ansiedade e alterações comportamentais, além de quebrar o vínculo entre humanos e gatos.
Por isso, nunca devemos julgar um livro pela capa. Ou, como eu diria, nunca devemos julgar um gato pelo seu mau comportamento percepcionado!
O temperamento de um gato refere-se ao seu estilo comportamental único e à forma como reage ao mundo, sendo geralmente descrito por uma combinação de características. Por exemplo, se um gato que morde pessoas desconhecidas for descrito como hostil, isto pode não estar tecnicamente errado. No entanto, é uma definição incompleta, pois a sua hostilidade com estranhos faz apenas parte do seu temperamento e da forma como lida com uma situação específica.
Neste exemplo, o gato também poderia ser inteligente, ágil, afetuoso com pessoas e animais familiares, brincalhão, receoso de ruídos e muito mais. Por outras palavras, este gato possui muitas outras características no seu temperamento complexo, mas as pessoas tendem a utilizar apenas "pontos de dor" — comportamentos problemáticos em particular — quando utilizam adjetivos para descrever um gato.
Isto não é apenas um grande erro, mas também injusto: os problemas comportamentais nunca devem definir os indivíduos, independentemente da sua espécie.
Os gatos são também descritos com base na interpretação que as pessoas fazem dos seus próprios comportamentos. Esta também não é uma boa estratégia.
As pessoas tendem a interpretar os gatos como se fossem seres humanos, atribuindo-lhes intenções e emoções humanas — uma visão antropomórfica, para ser mais preciso. Por exemplo, quando se descreve um gato que urina fora da caixa de areia, são comummente utilizados adjetivos como "sujo", "teimoso", "desarrumado" e "desobediente". Isto dá a ideia de que este gato tem pouca higiene e prefere utilizar outra área em vez do local correto, mesmo sabendo que isso é errado. Na maioria dos casos, estas não são as razões para os gatos fazerem as suas necessidades em casa. Pode haver muitas causas, incluindo dor, desconforto, acesso bloqueado às caixas de areia ou falta de caixas de areia grandes, limpas e devidamente posicionadas.
Quando se fala de um gato que mordeu alguém, as pessoas tendem a explicar o seu comportamento com base nos danos causados à pessoa. De seguida, usam palavras como terrível, desagradável e mau, como se o comportamento do gato fosse propositado. Na realidade, os gatos que mordem utilizam frequentemente isto como um comportamento defensivo quando não existe uma rota de fuga e provavelmente estão a sentir emoções extremas, como medo, ansiedade, frustração ou até mesmo dor.
Descrever os gatos com base no antropomorfismo não faz qualquer sentido. As pessoas cometem erros ao interpretar o comportamento dos animais, levando a mal-entendidos e à negligência de potenciais problemas de saúde.
Os gatos são animais de estimação muito especiais que nos proporcionam companhia, carinho e inúmeros benefícios físicos e emocionais. Devemos recompensá-los reconhecendo a riqueza e a complexidade do seu temperamento único e fazendo julgamentos mais precisos.
Se pretendemos lidar com problemas de comportamento felino, ou simplesmente ter uma boa relação com os nossos gatos, devemos começar por interpretá-los e descrevê-los de forma objetiva. Isto significa utilizar uma perspetiva ampla e aprofundada e reconhecer a importância de todos os seus pontos fortes e fracos. Afinal, se nós, humanos, não gostamos de ser julgados pelas nossas falhas, porque o faríamos aos nossos gatos?
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