Katter är förvisso självständiga varelser, men de är också naturligt nyfikna, intelligenta och aktiva. Lek är en förutsättning för deras allmänna hälsa och utveckling, och även om de kanske inte vill leka lika mycket när de blir äldre är lekstunderna precis lika viktiga för vuxna katter som för kattungar.
Men hur förändras kattens lek när den blir äldre?
Social lek och objektlek
Katter leker på två olika sätt: Social lek och objektlek.
Social lek
Den sociala leken börjar direkt tillsammans med sina kullsyskon. Leken kan gå ut på att jaga varandra eller brottas. När en av kattungarna står i en dominerande position över en annan kan det se ut som att de slåss eller till och med som om en kattunge mobbar en annan, och tvingar den till underkastelse. Men deras klor är normalt indragna och deras bett försiktiga. De leker bara och du behöver inte oroa dig. Studerar du dem noga kan du kanske lägga märke till att kattungarna även turas om att vara den som bestämmer.
Du behöver inte heller oroa dig om du ser dina katter slå till varandra med tassarna. Så länge klorna är indragna och det inte finns några tecken på aggression handlar det om normal social lek. Men den här typen av slag, särskilt hos äldre katter och med utfällda klor, är snarare ett tecken på konflikt än på lek. Det är viktigt att du lär dig se skillnad på social lek och slagsmål, så du tidigt kan upptäcka när husfriden och harmonin i kattgruppen är ur balans.
Om katterna leker:
- De byter roller under leken. Först jagar den ena katten och sedan byter de.
- Klorna är indragna hela tiden
- Betten är försiktiga
- Katterna ger nästan inga ljud ifrån sig
- Efteråt vill de vila lugnt nära varandra.
Om katterna bråkar:
- De morrar och väser och ger mycket ljud ifrån sig
- Klorna är utfällda
- Katterna stirrar på varandra
- Öronen är bakåtdragna
- Svansen hålls åt sidan eller sveper fram och tillbaka
- De kan krypa ihop och se ut som om de är redo att attackera
Objektlek
I den här leken kan man få se prov på kattens naturliga jaktinstinkter. Om katten får jaga en leksaksmus fastknuten i änden på ett snöre eller en rörlig ljusfläck håller den sig sysselsatt under lång tid och får massor av mental och fysisk stimulans.
När katten får tag i leksaksmusen njuter den av ögonblicket och håller fast sitt byte med tänder och klor, precis som den skulle göra om den jagade på riktigt.
Objektlek är särskilt bra för innekatter eftersom den är ett sätt för dem att få utlopp för sina naturliga instinkter.
När ni leker tillsammans stärker du och din katt bandet mellan er och din katt stimuleras både mentalt och fysiskt, både om det är en inne- eller utekatt.
Så leker katten i olika skeden av livet
När kattungen är ca 3 veckor börjar den med social lek, som en viktig del av dess utveckling. I takt med att katten växer och dess jaktinstinkter utvecklas blir objektleken allt vanligare. När koordinationen mellan ögon och tassar förbättras blir katten också mer nyfiken på att utforska föremål den kan ta sig upp på.
När katten blir äldre minskar lekfrekvensen naturligt, men det är viktigt att du fortsätter leka och aktivera katten. Genom att lägga in regelbundna lekstunder som en del av kattens dagliga rutin hjälper du den att minska eventuell oro och stress, samtidigt som ni får en bättre och djupare relation.
Lekar du kan göra med din katt
Det kan vara väldigt roligt och givande att leka med sin katt och man behöver inte lägga särskilt mycket pengar på kattleksaker. Med en bit ull i ett snöre, en laserpekare eller en liten boll med en bjällra inuti kan ni hålla er sysselsatta under lång tid.
Lektips:
- Knyt fast en fjäder eller en bit fluffigt tyg i änden av ett snöre och låt katten jaga den när du viftar runt med den. Tänk på att låta katten få tag i leksaken några gånger så att den får känna tillfredsställelsen i att fånga sitt ”byte”.
- Knyckla ihop en bit papper och kasta iväg den så att katten får springa efter den. Den kommer att gilla de olika ljud pappret gör och kommer förmodligen att knuffa runt det på golvet för att undersöka det.
- Rulla en liten boll längs golvet (särskilt bollar med små bjällror inuti brukar väcka katternas intresse), men undvik högljudda leksaker eftersom katter inte tycker om höga ljud.
- Rikta en ljusstråle mot golvet och väggen som katten kan jaga. Tänk dock på att rikta ljuset mot något den faktiskt kan ”fånga” eftersom katten behöver få känna att den lyckas i slutet av leken.
Undvik det här när du leker med din katt
- Använd inte leksaker med hårda kanter eller med delar som kan lossna under leken. Kontrollera ofta att kattens leksaker är hela och var extra försiktig med material som kan vara farliga för katter, till exempel presentsnören, resår, gem, fjäderleksaker, plastpåsar med mera.
- Uppmuntra inte katten att jaga och bita dina fingrar eller tår. Även en kattunges tänder kan vara väldigt vassa och göra väldigt ont, särskilt på små barnfingrar.
- Bestraffa aldrig katten om den råkar nafsa eller riva dig av misstag. Då ger du den dubbla budskap och den kan bli rädd för att leka. Lyft i stället försiktigt bort katten och rikta uppmärksamheten mot en annan leksak (om du vill skrika för att det gör ont bör du gå in i ett annat rum).
- Hoppa inte omkring och gör inga snabba rörelser under leken eftersom det kan skrämma katten och få den att springa iväg.
- Avbryt inte leken plötsligt. Om katten är på lekhumör kan den bli förvirrad om leken plötsligt avbryts och ta ut sin energi någon annanstans i stället, till exempel på din favoritmöbel. Avsluta leken gradvis genom att lugnt och långsamt minska dina rörelser och kanske lägga några godbitar på golvet för att ta uppmärksamheten från leken.
Saker att tänka på när du leker med din katt
Var uppmärksam på kattens kroppsspråk eftersom det förändras i takt med att katten blir äldre. Om katten har fullt fokus på en leksak pekar både öronen och morrhåren framåt. Kattungar har mycket mer energi, men kan snabbt bli trötta och vilja ta en liten ”kattlur” mellan lekarna.
Vissa äldre katter kanske inte verkar särskilt leksugna men kan lockas till lek kortare stunder. De kanske inte vill jaga runt efter en laserstråle eller boll, men kanske uppskattar den att ligga på rygg och slå på en hängande mjuk leksak eller fjäder? Mat- eller godisbaserade leksaker kan också vara ett bra sätt att aktivera katten.
Gemensam lek kan vara väldigt givande för både dig och katten. men det är också ett utmärkt sätt att hålla koll på att din katt mår bra och för dig att upptäcka eventuella förändringar i kattens beteende. Om du märker förändringar i kattens beteenden bör du överväga besöka veterinären för att undersöka om det finns bakomliggande medicinska orsaker till förändringen.
Om du upplever att din katt är stressad eller orolig, om den gömmer sig eller slåss med andra katter kan du prova koppla in en FELIWAY Optimum Doftavgivare. FELIWAY Optimum hjälper katten att hantera olika stressymptom, i flera olika situationer. Då får ni fler avslappnade lekstunder tillsammans och en lugn och harmonisk katt.