Como apresentar um novo gato a um gato residente
Trazer um novo gato para sua família costuma ser um momento emocionante. Você compra brinquedos novos e uma árvore de escalada, estoca comida de gato e decide onde a nova cama do gatinho ficará. É tentador supor que suas melhores intenções serão suficientes para garantir a harmonia no lar. No entanto, se você já tem um ou mais gatos em casa, é importante planejar como você vai apresentar os felinos um ao outro. Isso aumentará as chances de sucesso a longo prazo.
Você pode estar planejando trazer o novo gato e “ver o que acontece”. Às vezes isso funciona, mas nem sempre, e alguns conflitos iniciais podem dar início a uma vida inteira de confrontos felinos. Uma apresentação gradual e intencional de um recém-chegado a um gato (ou gatos) residente, diminui o risco de brigas entre eles e está mais alinhada com a forma como esse processo ocorre em um ambiente natural.
Na natureza, os recém-chegados ao grupo vivem primeiro na periferia. Isso significa que eles passam o tempo no limite do grupo social, integrando-se lentamente à medida que conhecem os membros da colônia de gatinhos. Mas nem sempre é isso que acontece com os recém-chegados que “aterrissam” em uma casa ocupada por gatos com paredes e portas, e não há nenhuma maneira de facilitar seu caminho para novos relacionamentos!
Ao apresentar os gatos em uma série de etapas, você pode fazer uma pausa e avaliar o(s) relacionamento(s), em desenvolvimento em vários pontos, ao longo do caminho. Em cada etapa, use a abordagem de “semáforo”:
- Verde significa que está indo bem e você pode passar para a próxima etapa.
- Amarelo significa que você pode precisar repetir a etapa atual algumas vezes até chegar ao verde.
- Vermelho significa que você precisa parar e reavaliar sua estratégia.
Etapas para apresentar seu novo gato a um gato residente
Passo um: Faça uma pausa! Seu novo gato precisa de tempo para se livrar do estresse da viagem e se ajustar ao novo lar. Forneça a eles seu próprio espaço na casa, com acesso à sua própria comida, caixa de areia e área de dormir, e observe os sinais de que eles estão se acomodando confortavelmente (usando a caixa de areia, comendo bem, adotando comportamentos de higiene, etc.). Quando estiverem acomodados e menos estressados, o que pode levar alguns dias, é provável que estejam mais bem preparados para fazer novos amigos.
Passo dois: Transferir aromas. Esfregue um pano pequeno e macio suavemente no rosto, bochecha e pescoço do seu gato residente para captar seu cheiro e feromônios. Repita este processo com o mesmo pano para o seu novo gato e, em seguida, leve-o de volta ao seu gato residente.
Use a abordagem do semáforo — verde, amarelo e vermelho — para julgar como cada gato reage. Se notar sinais de estresse, agitação ou evitação (sinal vermelho!), pare e tente novamente mais tarde. Se um gato está estressado, ele pode assobiar, cuspir ou bater no pano. Eles podem enrolar a cauda em volta do corpo. As orelhas podem ficar para trás, os olhos ficam grandes e redondos e seus pelos podem ficar em pé.
Quando um gato ignora o pano, ele provavelmente está mostrando o sinal amarelo e pode precisar de algumas sessões adicionais. Se o gato começar a se esfregar no pano, ele está no verde e pronto para a próxima etapa.
Etapa três: olhe, mas não toque. Identifique um local da casa onde os gatos possam se ver sem fazer contato físico. Você pode colocar cada gato em um cômodo distantes um do outro, mas bloqueie sua capacidade de se aproximar um do outro com portões para bebês ou alguma barreira semelhante a uma tela. Pode ser necessário bloquear as lacunas sobre os portões com papelão ou outro objeto físico, para evitar que os gatos subam ou pulem.
Permita que os gatos tenham esse “contato protegido” acessando um ao outro várias vezes ao dia, se possível. Combine essas sessões de introdução com algo agradável para cada gato, como guloseimas, comida, escovação, brincadeiras ou carinho e atenção verbal de sua parte. Com a exposição repetida, os gatos aprenderão a se associarem com atividades que gostam.
Além desses sinais de estresse, procure sinais de relaxamento também. Gatos confortáveis terão uma expressão facial suave com orelhas relaxadas. Seus olhos estarão em forma de amêndoas, e não grandes e largos. Sua cauda ficará ereta com uma pequena ondulação na ponta. Eles podem se sentir confortáveis brincando com um brinquedo ou fazendo uma auto limpeza lenta e caprichada, ou podem se esfregar contra o portão/barreira.
Passo quatro: Inicie o contato físico. Remova as barreiras e permita que os gatos interajam brevemente (talvez apenas alguns minutos no início, e depois separe-os novamente até a próxima sessão). Lembre-se da abordagem do semáforo e procure sinais de agitação versus relaxamento, e combine isso com uma atividade agradável, como alimentá-los ao mesmo tempo.
Quinto passo: Bem-vindo ao lar. Depois que os gatos estiverem consistentemente relaxados na presença física um do outro, você pode passar para a etapa final de permitir que os gatos vivam totalmente juntos. Continue a monitorar seu comportamento de perto. Forneça atividades agradáveis para enriquecimento e entretenimento e para continuar essas associações positivas!
A linha do tempo para esta abordagem gradual, varia de gato para gato. É por isso que a abordagem do semáforo e avaliações repetidas, são importantes. Usando FELIWAY como fonte de feromônios calmantes, pode ajudar a dar apoio a este processo.
Se você já tem mais de um gato em sua casa, pode usar esse mesmo processo passo a passo, mas modificá-lo um pouco para apresentar seu novo gato a cada gato residente, individualmente ou em grupo. Continue monitorando os sinais de agitação versus conforto e repita as etapas até que todos os gatos estejam confortáveis em seus novos relacionamentos.
Se você encontrar algum obstáculo que não tenha certeza de como resolver, peça ajuda ao seu veterinário ou encaminhe-o para um treinador qualificado ou consultor de comportamento que possa fornecer recomendações adicionais.
