Sente que tem um bom relacionamento com o seu gato? Ou percebe desconforto ou tensão durante as interações? Conhecer o seu gato como espécie e indivíduo é essencial para construir e manter um bom relacionamento. E compreender que são muito diferentes dos cães é fundamental para uma convivência em harmonia, com humanos ou outros animais. Neste artigo, explicamos como se pode construir e fortalecer essa relação entre gatos e humanos.
Gatos e humanos: uma relação jovem
Ao adotar um gato é necessário ter em consideração as necessidades e características do gato como espécie. Também precisará de ter em consideração os limites da relação gato-humano que eles estabelecerão com as pessoas. Às vezes há uma tendência de comparar e igualar o comportamento e as características dos gatos com as dos cães, quando na realidade são duas espécies completamente diferentes.
A primeira grande diferença é a duração da domesticação entre cães e gatos. O cão, uma das primeiras espécies a ser domesticada, começou a aproximar-se dos humanos há mais de 20 mil anos, quando ainda éramos caçadores com um estilo de vida nómada. Os humanos logo perceberam os diferentes “usos” dos cães – por exemplo, enquanto ajuda na caça, guarda e pastoreio – e começaram a selecioná-los para diferentes habilidades.
Gatos e humanos, por outro lado, convivem há muito menos tempo. Estima-se que isso tenha ocorrido há cerca de 10.000 anos, quando a espécie humana já se estava a estabelecer em diferentes territórios. Ao contrário do cão, o gato estava associado apenas a uma função básica – a proteção das colheitas e dos armazéns de alimentos contra roedores – e da mesma forma parece que os gatos nem sempre foram animais bem vistos. Por exemplo, no Ocidente, o gato foi perseguido durante a Idade Média.
Resumindo, podemos ver que houve períodos ao longo da história em que humanos e gatos não tiveram contato próximo. Além do mais, e ao contrário dos cães, os gatos não foram uma espécie selecionada artificialmente pelos humanos até à Era Moderna. Consequentemente, este contacto e influência reduzidos entre humanos e gatos – tanto em duração como em intensidade – moldaram uma espécie com muito menos tolerância social para com as pessoas.
Os gatos são animais afetuosos?
Embora os gatos formem laços afetuosos com os humanos, eles também se ligam fortemente ao seu território. Na maioria dos casos, tendem a ser animais muito territoriais e pouco sociais, até mesmo, em alguns casos, a tornarem-se solitários. No entanto, o grau de sociabilidade com as pessoas varia muito de indivíduo para indivíduo. Assim, encontramos gatos que procuram muito contacto e apresentam comportamentos afiliativos frequentes, e outros que preferem tolerar - mas não procuram - proximidade e contacto. Fatores como a sociabilização nas primeiras fases da infância podem influenciar esse aspecto. Se esse período de sociabilização for feito corretamente, isso incentivará o gato a demonstrar um comportamento mais social e afetuoso com os humanos no futuro.
Conheça e Respeite o seu Gato
Tendo em consideração tudo isso, o que podemos fazer para ter um relacionamento forte e saudável com os nossos gatos?
- Respeitar a sua Personalidade: Em primeiro lugar, respeite o caráter e o individualismo do seu gato. Lembre-se de que nem todos os gatos se sentirão confortáveis se os acariciarmos ou quisermos tocar-lhes em todas as interações, e isso pode prejudicar o vínculo entre gato e humano.
- Compreenda Necessidades e Sentimentos: Descubra o que seu gato deseja e como se sente em cada situação. Se conseguir identificar as suas motivações e emoções, saberá aquilo que o seu gato realmente deseja; por exemplo, podem simplesmente ficar felizes por estarem apenas perto do tutor ou talvez queiram descansar no seu colo. Para isso, é fundamental saber interpretar o sistema de comunicação felino e ter uma compreensão básica da sua linguagem corporal.
- Permita que escolham durante as interacções: Os gatos gostam de escolher quando e como interagir com a família. Isso ajuda-os a sentirem-se seguros e confiantes. Assim, por exemplo, se o seu gato não lhe pede para interagir, é preferível não se aproximar ou tocar nele quando ele estiver a descansar ou a não interagir consigo. Espere que o seu gato tome a iniciativa e procure o seu carinho, lembrando que interagir com o seu gato não envolve necessariamente tocar-lhe. Pode conversar com eles, olhar para eles ou simplesmente ficar perto deles – tudo isso pode ajudar na construção do seu relacionamento gato-humano.
- Toques preferenciais: No geral, os gatos preferem contato físico suave, breve e frequente, de preferência à volta da cabeça e bochechas. O seu gato, provavelmente, sentir-se-á mais confortável se cumprimentá-lo com algumas carícias suaves na cabeça, em vez de agarrá-lo do chão para abraçá-lo.
- Cuidar e proteger: Atenda a todas as necessidades fisiológicas e comportamentais do seu gato. Certifique-se de que o seu gato tem todo o espaço, atenção e elementos para ser feliz e manter um ótimo nível de bem-estar. Se o seu gato souber que você se preocupa com ele e zela pelo seu bem-estar, ele desenvolverá um vínculo maravilhoso consigo.
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